Dag 1: Een warm welkom en lege wegen

Bij aankomst viel direct op hoe makkelijk het was om door de stad te bewegen – niet omdat er veel taxi's waren, maar juist omdat iedereen zo vriendelijk en behulpzaam was. Taxidiensten zijn hier zeldzaam, en dat is geen wonder als je bedenkt dat bijna elk huishouden minstens twee auto's bezit. Dit resulteert in opvallend lege en perfect onderhouden straten. Geen files, geen getoeter, alleen rust en ruimte.

De inwoners van Brunei zijn oprecht hartelijk. Overal waar ik kwam, werd ik begroet met een glimlach en een vriendelijk woord. Ze zijn trots op hun land en delen graag hun cultuur, zonder opdringerig te zijn.

Dag 2: Cultuur en rust

Vandaag stond in het teken van het verkennen van de hoofdstad, Bandar Seri Begawan. De weelderige moskeeën, zoals de Omar Ali Saifuddien Moskee, waren adembenemend mooi en straalden een serene rust uit. Het contrast met de drukte van andere Zuidoost-Aziatische steden kon niet groter zijn.

Wat ook opviel, was de absolute afwezigheid van alcohol. Brunei is een droog land; er wordt in heel het land geen druppel alcohol verkocht. Dit draagt bij aan de kalme en respectvolle sfeer. Zelfs een bezoek aan de bioscoop was een unieke ervaring: het licht blijft aan tijdens de film, wat zorgt voor een gemoedelijke en bijna huiselijke sfeer, ver verwijderd van de donkere bioscopen die we gewend zijn.

Dag 3: De grootsheid van de natuur

Mijn laatste dag bracht me naar de weelderige jungle buiten de stad. De natuur is hier ongerept en indrukwekkend, met een rijke biodiversiteit. Het was een perfecte afsluiting van de reis, om even helemaal één te zijn met de rustige omgeving.

Brunei heeft me diep geraakt met zijn unieke mix van traditie, moderniteit en diepgewortelde beleefdheid. Het is een bestemming die je uitnodigt om te vertragen, te reflecteren, en te genieten van een cultuur die anders is dan alles wat ik eerder heb ervaren.